在卷十的开头,可以看到那句经典名句:
微分之數有二,一曰常數,一曰變數;變數以天地人物等字代之,常數以甲乙子丑等字代之。
凡式中常數之同數俱不變。如直線之式爲[math]\displaystyle{ 地\xlongequal{\qquad}甲天\bot乙 }[/math],則線之甲與乙,俱僅有一同數任在何點永不變,而天與地之同數則每點皆變也。
凡此變數中函彼變數,則此爲彼之函數。
如直線之式爲[math]\displaystyle{ 地\xlongequal{\qquad}甲天\bot乙 }[/math],則地爲天之函數;又平圜之式爲[math]\displaystyle{ 地\xlongequal{\qquad}\sqrt{味^二\top甲^二} }[/math],味爲半徑,天爲正弦,地爲餘弦;橢圓之式爲[math]\displaystyle{ 地\xlongequal{\qquad} }[/math]呷/𠮙[math]\displaystyle{ \sqrt{二呷天\top天^二} }[/math],皆地爲天之函數也。
設不明顯天之函數,但指地爲天之因變數,則如下式[math]\displaystyle{ 天\xlongequal{\qquad}函(地) \ 地\xlongequal{\qquad}函(天) }[/math],此天爲地之函數,亦地爲天之函數。
[取自《代微積拾級·卷十 微分一·例》]